O Botafogo tem pela frente um desafio decisivo na noite desta quarta-feira (23), Dia de São Jorge — o santo padroeiro do clube. Às 21h30 (horário de Brasília), o Glorioso enfrenta o Estudiantes, no Estádio Jorge Luis Hirschi, em La Plata, pela terceira rodada do Grupo A da Copa Libertadores da América. A partida será transmitida ao vivo pela Rádio Nacional.
A equipe carioca ocupa atualmente a terceira colocação da chave. Estreou com derrota para a Universidad de Chile por 1 a 0, mas se recuperou na segunda rodada ao vencer o Carabobo (Venezuela) por 2 a 0. Agora, o time precisa somar pontos fora de casa para seguir com boas chances de avançar às oitavas.
Para o confronto, o técnico Renato Paiva não poderá contar com o zagueiro Jair, ainda lesionado, nem com o atacante Santiago Rodríguez. Em contrapartida, o defensor Alexander Barboza, que deixou a última partida contra o Atlético-MG com dores, foi relacionado e viajou com o elenco. Sua presença ainda é incerta, mas traz um alívio para o setor defensivo.
Renato Paiva vive um início de trabalho turbulento: em sete partidas à frente do Alvinegro, soma apenas duas vitórias, dois empates e três derrotas. O rendimento abaixo do esperado já acendeu o alerta da torcida, e até o investidor John Textor saiu em defesa do treinador, pedindo paciência. Após a derrota por 1 a 0 para o Galo, Paiva admitiu a fase ruim, mas garantiu empenho para mudar o cenário:
“Efetivamente, concordo que os resultados não estão a aparecer. A fase não é boa, mas este grupo já viveu isto e vamos reverter com muito trabalho”.
No Brasileirão, o Botafogo ocupa apenas a 15ª colocação, com cinco pontos conquistados em quatro rodadas. Uma nova vitória na Libertadores pode trazer o respiro que o clube e o técnico tanto precisam.
O Estudiantes, por sua vez, também chega pressionado. Ocupa a 6ª colocação no Grupo A do Torneio Abertura da Argentina e vem de derrota por 2 a 0 para o Boca Juniors. O técnico Eduardo Domínguez demonstrou confiança na recuperação da equipe:
“Vamos cometer erros e vamos nos recuperar. É disso que se trata. Só pensamos em vencer um grande rival”.
A arbitragem da partida será toda uruguaia: Gustavo Tejera apita o jogo, com assistência de Carlos Barreiro e Matias Muniz. O VAR estará sob responsabilidade de Antonio García.
Repórter Capital
Foto: Reprodução/Botafogo
